Mỹ tăng sức mạnh pháo binh tầm xa
Quân đội Mỹ đã lựa chọn một loại đạn pháo chính xác có nguồn gốc từ châu Âu, có khả năng tấn công mục tiêu ở cự ly tới 70 km. Đồng thời trao hợp đồng cho General Dynamics Ordnance and Tactical Systems (GDOTS) để phát triển phiên bản dành riêng cho Mỹ dựa trên loại đạn hiện đang được Đức, Italy và một số quốc gia đồng minh sử dụng.
GDOTS, đơn vị thành viên của tập đoàn General Dynamics cho biết đã được trao hợp đồng phát triển thế hệ đạn pháo tầm xa mới cho Lục quân Mỹ. Đây là loại đạn pháo dẫn đường cỡ nòng 155 mm được phát triển trên nền tảng hệ thống Vulcano 155 Guided Long Range do một liên danh công nghiệp quốc phòng châu Âu thiết kế.
Với khả năng tấn công mục tiêu cách xa 70 km, đạn pháo Vulcano 155 được kỳ vọng trở thành mảnh ghép quan trọng trong chiến lược hiện đại hóa pháo binh Mỹ. Ảnh: Defence-blog
Vulcano 155 không phải là khái niệm mới hay dự án thử nghiệm. Đức và Italy đã biên chế loại đạn này cho lực lượng pháo binh. Hệ thống được phát triển trong hơn một thập kỷ thông qua sự hợp tác giữa Diehl Defence và Leonardo.
Chính yếu tố đã được kiểm chứng trong thực tế là một trong những lý do quan trọng khiến Lục quân Mỹ lựa chọn phát triển phiên bản cải tiến từ Vulcano thay vì tài trợ cho chương trình thiết kế hoàn toàn mới. Nếu phát triển một loại đạn pháo tầm xa từ đầu, quá trình nghiên cứu, thử nghiệm, đánh giá và đưa vào sản xuất hàng loạt có thể kéo dài nhiều năm.
Trong khi đó, Vulcano đã chứng minh được hiệu quả vận hành, sở hữu dây chuyền sản xuất đạt chuẩn và có kinh nghiệm khai thác thực tế trong quân đội các nước đồng minh, giúp Mỹ rút ngắn đáng kể thời gian triển khai năng lực tác chiến mới.
Điểm nổi bật của Vulcano nằm ở việc kết hợp giữa tầm bắn xa, độ chính xác cao và hệ thống dẫn đường đa chế độ trong một viên đạn pháo 155 mm tiêu chuẩn.
Các loại đạn pháo 155 mm thông thường hiện nay của phương Tây chỉ đạt tầm bắn khoảng 24-30 km, tùy thuộc vào loại thuốc phóng và chiều dài nòng pháo. Những loại đạn tăng tầm sử dụng công nghệ tạo luồng khí ở đáy đạn nhằm giảm lực cản khí động học.
Trong khi đó, Vulcano có thể vươn tới cự ly 70 km nhờ thiết kế khí động học tiên tiến. Về bản chất, đây là sự kết hợp giữa một loại bom lượn dẫn đường và đạn pháo truyền thống, nhưng vẫn tương thích với các hệ thống pháo 155 mm tiêu chuẩn.
Vũ khí giúp pháo binh Mỹ vươn xa hơn
Theo giới chuyên gia quân sự, tầm bắn 70 km mang ý nghĩa thay đổi đáng kể cách thức sử dụng pháo binh trên chiến trường. Một khẩu đội pháo có thể bao phủ khu vực tác chiến rộng hơn nhiều, đe dọa các mục tiêu nằm sâu trong đội hình đối phương, đồng thời triển khai ở vị trí xa hơn để giảm nguy cơ bị phản pháo.
Đạn pháo dẫn đường Vulcano 155 có thể giúp các khẩu đội pháo Mỹ tấn công chính xác ở cự ly trước đây chỉ tên lửa hoặc pháo phản lực mới đảm nhiệm được. Ảnh: Defence-blog
Để bảo đảm độ chính xác ở khoảng cách lớn như vậy, Vulcano được trang bị hệ thống dẫn đường kép. Trong giai đoạn giữa hành trình, đạn sử dụng tín hiệu định vị GPS để bay tới khu vực mục tiêu. Ở giai đoạn cuối, đạn kích hoạt đầu tự dẫn laser bán chủ động, cho phép khóa mục tiêu được chiếu xạ bằng laser từ trinh sát tiền phương, máy bay hoặc các nền tảng mặt đất khác.
Chính đầu dò laser bán chủ động giúp Vulcano có khả năng tiêu diệt các mục tiêu đang di chuyển. Nếu chỉ sử dụng GPS, đạn chỉ có thể đánh trúng các tọa độ cố định. Tuy nhiên, với dẫn đường laser ở giai đoạn cuối, viên đạn có thể bám theo xe cơ giới hoặc các mục tiêu cơ động trong những giây cuối trước khi va chạm.
Ngoài phiên bản laser bán chủ động, GDOTS còn cho biết Vulcano có biến thể sử dụng đầu dò hồng ngoại xa cho phép tấn công cả mục tiêu hải quân. Một ưu điểm khác là cả hai phiên bản đều có thể duy trì độ chính xác trong môi trường tác chiến điện tử phức tạp.
Trong nhiều năm qua, năng lực hỏa lực chính xác tầm xa luôn là một trong những ưu tiên hiện đại hóa hàng đầu của Lục quân Mỹ. Các nhà hoạch định quân sự Mỹ đánh giá, những cuộc xung đột cường độ cao trong tương lai sẽ diễn ra ở khoảng cách xa hơn và yêu cầu độ chính xác lớn hơn rất nhiều.
Kinh nghiệm từ chiến sự Nga - Ukraine cho thấy pháo binh tầm xa, rocket dẫn đường chính xác và các cuộc tập kích vào hậu phương có thể gây tổn thất nghiêm trọng cho hệ thống hậu cần cũng như sở chỉ huy của đối phương.
Trong hệ sinh thái hỏa lực mới của Mỹ, tên lửa Precision Strike Missile (PrSM) đảm nhiệm các mục tiêu ở cự ly rất xa. Trong khi đó, các loại đạn pháo dẫn đường tầm xa như Vulcano sẽ lấp đầy khoảng trống ở phân khúc tầm trung, giúp mỗi tiểu đoàn pháo binh sở hữu năng lực tấn công chính xác ở cự ly trước đây vốn chỉ dành cho các đơn vị pháo phản lực chuyên dụng.