Sau khi Arsenal thất bại sốc 1-2 trước đội bóng đang thi đấu ở Championship là Southampton và bị loại khỏi tứ kết FA Cup, huấn luyện viên ( HLV) Mikel Arteta đã lên tiếng kêu gọi các học trò cần phải thể hiện bản lĩnh của một tập thể lớn. Chia sẻ sau trận đấu rạng sáng 5/4, chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh toàn đội phải biết cách thích nghi với nghịch cảnh, đặc biệt là bài toán chấn thương và những thời điểm khó khăn nhất của mùa giải để sớm vực dậy tinh thần.
Arsenal thất vọng sau trận thua Southampton 1-2 ở tứ kết Cup FA. Ảnh: Reuters.
Trên sân St Mary's, Arsenal đã nhận một gáo nước lạnh khi để Ross Stewart chọc thủng lưới trong hiệp một. Phải nhờ đến sự tỏa sáng của nhân tố từ băng ghế dự bị là Viktor Gyokeres trong hiệp hai, đội khách mới tìm được bàn gỡ hòa. Tuy nhiên, việc thi đấu dưới sức trong ngày thiếu vắng bộ đôi trụ cột Declan Rice và Bukayo Saka, cộng thêm chấn thương đầu gối khiến trung vệ Gabriel Magalhaes phải rời sân sớm, đã khiến "Pháo thủ" phải trả giá đắt. Đến phút 85, Shea Charles có pha dứt điểm quyết đoán từ rìa vòng cấm, ấn định chiến thắng 2-1 đầy cảm xúc cho đội chủ nhà.
Phân tích về nguyên nhân thất bại, HLV Arteta tỏ ra thất vọng với hàng thủ khi nhận bàn thua đầu tiên theo cách rất bất thường và bàn thua thứ hai từ một pha bóng trực tiếp. Dù Arsenal áp đảo xung quanh khu vực cấm địa và tạo ra hai cơ hội mười mươi, nhưng việc không xử lý tốt các đường chuyền dài và liên tục mắc sai lầm tuyến dưới đã khiến họ đánh mất vé vào bán kết.
Trận thua đắng cay này đồng nghĩa với việc Arsenal đã bỏ lỡ cơ hội giành hai danh hiệu quốc nội chỉ trong thời gian ngắn, bởi cách đây chưa đầy hai tuần họ vừa gục ngã trước Man City ở chung kết Carabao Cup.
Áp lực giờ đây đang đè nặng lên đội chủ sân Emirates khi bước vào chặng nước rút với hai đấu trường còn lại là Ngoại hạng Anh và Champions League. Dù thừa nhận toàn đội đang trải qua giai đoạn khó khăn với những kết quả đáng thất vọng, HLV Arteta vẫn kiên định với mục tiêu sốc lại tinh thần và khẳng định không ai đòi hỏi tiêu chuẩn ở Arsenal cao hơn chính nội bộ đội bóng.
Dưới góc nhìn chuyên môn, cựu cầu thủ Perry Groves thẳng thắn cảnh báo thất bại này có thể tạo ra tác động tâm lý nặng nề, đồng thời khẳng định giấc mơ ăn ba của Arsenal đã tan vỡ, để lại một tập thể rời rạc trước thềm trận đấu quan trọng gặp Sporting Lisbon sắp tới.