Bộ Quốc phòng Mỹ vừa tiến hành phóng đạn thật tên lửa giá rẻ triển khai trong container (Low-Cost Containerized Missile - LCCM) tại thao trường tên lửa White Sands, đánh dấu chương trình LCCM chuyển từ giai đoạn hoạch định mua sắm sang thử nghiệm trong điều kiện tác chiến. Chương trình hướng tới mục tiêu mua khoảng 10.000 tên lửa hành trình chi phí thấp từ năm 2027, qua đó mở rộng năng lực tấn công phân tán từ đất liền và trên biển của quân đội Mỹ.
Vụ phóng được thực hiện trong khuôn khổ sự kiện thử nghiệm liên quân J-REX 26.3, tập trung đánh giá các hệ thống vũ khí bố trí trong container có khả năng tấn công cả mục tiêu trên bộ và trên biển. Bốn nhà thầu Anduril, CoAspire, Leidos và Zone 5 Technologies đang cạnh tranh trong khuôn khổ chương trình LCCM.
Tên lửa giấu trong container của Mỹ có tầm bắn hơn 900 km.
Một trong những phương án đáng chú ý là tên lửa Barracuda-500M phóng từ mặt đất của Anduril. Theo thông số do nhà sản xuất công bố, tên lửa có tầm bắn hơn 500 hải lý, tương đương trên 926 km. Một container tiêu chuẩn có thể mang tối đa 16 tên lửa. Lầu Năm Góc dự kiến mua tên lửa thử nghiệm của cả 4 công ty trước khi các quân chủng liên quan tiến hành đánh giá hiệu quả quân sự.
Mục tiêu dài hạn của chương trình là mua khoảng 10.000 tên lửa trong vòng 3 năm, bắt đầu từ năm tài khóa 2027. Giá đơn vị sẽ được ấn định đối với các lô sản xuất bàn giao trong giai đoạn 2027-2029. Động thái này cho phép Lầu Năm Góc so sánh nhiều thiết kế và cấu hình khác nhau trước khi tập trung đơn hàng vào những hệ thống đáp ứng tốt nhất các yêu cầu về tầm bắn, khả năng sống sót, năng lực sản xuất và hiệu quả sử dụng trong tác chiến.
Chương trình LCCM có những tác động rộng hơn về chiến lược và quốc tế. Mỹ đang tìm cách biến khả năng triển khai đòn tấn công chính xác với số lượng lớn từ một nguồn lực khan hiếm thành năng lực có thể mở rộng dựa trên quy mô sản xuất công nghiệp. Cách tiếp cận đó được định hình từ những bài học rút ra trong các cuộc xung đột gần đây cũng như yêu cầu tác chiến dự kiến tại khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Đối với các đồng minh của Mỹ tại châu Âu và châu Á, tên lửa triển khai trong container được sản xuất với số lượng lớn có thể trở thành phương án trung gian giữa rocket chiến thuật và các dòng tên lửa hành trình cao cấp, đắt tiền hơn.
Việc triển khai rộng rãi LCCM cũng sẽ làm gia tăng đáng kể số lượng nền tảng có khả năng đe dọa các mục tiêu trên bộ và trên biển ở khoảng cách hàng trăm km. Việc chương trình LCCM bước sang giai đoạn bắn đạn thật vì thế cho thấy Washington đang từng bước chuyển từ ý tưởng xây dựng kho vũ khí chính xác giá thành thấp với số lượng lớn sang hình thành cấu trúc tác chiến có khả năng triển khai thực tế.