Hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) do Tập đoàn Lockheed Martin phát triển. THAAD được thiết kế để phá hủy các đầu đạn của đối phương chỉ bằng lực động, với các đầu đạn đánh chặn dài 6,17m, nặng 900kg, trị giá 12 triệu USD.
Phiên bản THAAD mới nhất được thiết kế để tăng cường khả năng chống lại các mục tiêu cơ động trên không. Sử dụng công nghệ “đánh chặn để tiêu diệt”, hệ thống này có tầm bắn khoảng 200km. THAAD 6.0 sẽ có các nâng cấp quan trọng, bao gồm tích hợp tốt hơn với hệ thống Tăng cường phân đoạn tên lửa Patriot (MSE) và tăng cường các biện pháp an ninh mạng.
Với tốc độ đánh chặn siêu thanh và khả năng tiêu diệt mục tiêu ngoài bầu khí quyển, THAAD trở thành biểu tượng cho sức mạnh phòng thủ chiến lược của Mỹ. Ảnh: U.S. Air Force
THAAD là hệ thống phòng thủ chống tên lửa đạn đạo được thiết kế để đánh chặn và phá hủy tên lửa đạn đạo tầm ngắn và tầm trung trong giai đoạn cuối. Hệ thống tích hợp radar, thiết bị đánh chặn tiên tiến, trung tâm chỉ huy và kiểm soát mạnh mẽ, khiến nó trở thành một nút quan trọng trong mạng lưới phòng thủ tên lửa nhiều lớp.
THAAD có giá trị chiến lược trong việc chống lại các mối đe dọa tên lửa được phóng từ các khu vực bất ổn hoặc các quốc gia đối đấu, giúp tăng cường đảm bảo an ninh cho Mỹ và các nước đồng minh.
Về bản chất, THAAD được thiết kế để vô hiệu hóa tên lửa đạn đạo ở giai đoạn cuối trong quỹ đạo bay, khi chúng quay trở lại bầu khí quyển. Điều này giúp nó đặc biệt hiệu quả trước các mối đe dọa tên lửa tiên tiến, trong đó có cả những tên lửa được trang bị các biện pháp đối phó hoặc có khả năng hồi quyển cơ động (MaRV). Hệ thống này thường được phối hợp vói các phương tiện phòng thủ tên lửa khác, chẳng hạn như Aegis và hệ thống PAC-3, phiên bản mạnh nhất của hệ thống đánh chặn Patriot, bằng cách cung cấp lớp đánh chặn cao hơn để bổ sung cho hệ thống phòng thủ cấp thấp.
THAAD không chỉ là “vũ khí đánh chặn”, mà là công cụ định hình thế trận phòng thủ tầm cao. Ảnh: U.S. Air Force
Khả năng hoạt động tự chủ hoặc phối hợp trong một mạng lưới phòng thủ rộng lớn hơn giúp tăng cường tính linh hoạt của THAAD, cho phép nó có thể triển khai trong nhiều môi trường khác nhau. Radar băng tần X của hệ thống đảm bảo khả năng phát hiện và theo dõi chính xác mục tiêu, ngay cả đối với những tên lửa phức tạp, có đường bay khó đoán.
THAAD gồm có có radar AN/TPY-2, có khả năng phát hiện và phân biệt nhiều mục tiêu ở tầm xa; tên lửa đánh chặn hạng nhẹ với tính cơ động cao, sử dụng thiết bị tìm kiếm tiên tiến để nhắm mục tiêu chính xác và bệ phóng di động có thể vận chuyển và phóng tới 8 tên lửa đánh chặn. Hệ thống chỉ huy và kiểm soát điều phối các bộ phận này, tận dụng nhiều thông tin, dữ liệu để tối ưu hóa các quyết định đánh chặn.
Mỗi khi THAAD triển khai, các đối thủ đều cảnh giác cao độ, bởi đó không chỉ là khí tài phòng thủ, mà còn là lời cảnh báo. Ảnh: U.S. Air Force
Hệ thống radar, có thể được triển khai cùng với tổ hợp tên lửa hoặc đã được lắp đặt sẵn trên các tàu của hải quân Mỹ hoặc tại các cơ sở khác, có thể phát hiện tên lửa theo hai cách. Ở chế độ cơ sở, radar được cấu hình để thu thập và theo dõi mục tiêu ở phạm vi lên tới 3.000km. Còn ở chế độ đầu cuối, radar được hướng lên trên để thu thập mục tiêu trong khi chúng hạ xuống.
Theo các báo cáo, quân đội Mỹ có 7 khẩu đội THAAD, mỗi khẩu đội gồm 6 bệ phóng gắn trên xe tải với 8 tên lửa đánh chặn, một hệ thống radar mạnh mẽ và một bộ điều khiển hỏa lực và liên lạc.