Theo Iran Press, Ababil-3 là máy bay không người lái (UAV) trinh sát hạng trung của Iran, thuộc họ Ababil nhưng có thiết kế khá khác biệt so với nhiều biến thể trước đó. Theo truyền thông Iran, mẫu này xuất hiện lần đầu trong cuộc diễn tập “Great Prophet-5” năm 2010, sau đó được chính thức công bố và bàn giao cho lực lượng vũ trang Iran vào năm 2014. Ababil-3 trước hết là nền tảng trinh sát, giám sát và truyền hình ảnh thời gian thực, phục vụ theo dõi chiến trường, nhận biết mục tiêu và giám sát vùng biển.
Với trần bay 5 km và hệ thống cảm biến hiện đại, UAV Ababil-3 được xem là “mắt thần” giúp Iran giám sát chiến trường từ xa. Ảnh: Islamic World News
Về hình dáng, Ababil-3 có thân trụ dài, cánh đặt cao, đuôi kép kiểu H và động cơ pít-tông gắn phía sau thân. Cách bố trí này giúp phần mũi có không gian để lắp cảm biến, đồng thời giảm ảnh hưởng rung động của động cơ lên hệ thống quan sát. Đây cũng là điểm cho thấy Ababil-3 được tối ưu khá rõ cho nhiệm vụ tình báo - giám sát - trinh sát, hơn là chỉ đơn thuần làm UAV cảm tử. Phía Iran cho biết, UAV còn có càng hạ cánh bánh lốp và cất hạ cánh trên đường băng, thay vì phóng bằng ray như một số UAV cỡ nhỏ hơn.
Về cảm biến, Ababil-3 được mô tả có camera trước mũi cùng tháp cảm biến quay 360 độ dưới bụng, tích hợp quan sát quang điện, ảnh nhiệt và khả năng tác chiến ban đêm. Đây là chi tiết rất quan trọng, bởi nó cho thấy Ababil-3 không chỉ dùng để chụp ảnh tĩnh mà còn phục vụ bám bắt mục tiêu, theo dõi di chuyển và truyền dữ liệu trực tiếp về sở chỉ huy hoặc cho nền tảng khác. Ngoài ra, UAV này có thể gửi hình ảnh đồng thời về trạm điều khiển mặt đất hoặc nền tảng khác, cho thấy nó được đặt trong cấu trúc tác chiến có liên kết dữ liệu, dù mức độ hoàn thiện thực tế đến đâu vẫn khó kiểm chứng độc lập.
Ababil-3 được thiết kế phục vụ nhiệm vụ trinh sát và truyền dữ liệu thời gian thực, giúp theo dõi mục tiêu từ độ cao hàng km. Ảnh: Iman HamiKhah
Về thông số, Ababil-3 có thời gian bay 8 giờ, tầm hoạt động 250 km, trần bay khoảng 5 km, tốc độ khoảng 200 km/giờ, chiều dài khoảng 4,5 m và sải cánh khoảng 6,5 m. Nếu xét đúng vai trò chiến thuật, Ababil-3 là loại UAV phù hợp cho trinh sát chiến trường cấp chiến dịch - chiến thuật, đặc biệt trong các nhiệm vụ theo dõi biên giới, vùng ven biển, tuyến hàng hải và hỗ trợ hỏa lực. Từ góc độ tác chiến, ưu điểm của Ababil-3 là kết cấu tương đối đơn giản, chi phí có thể thấp hơn các UAV hạng lớn, đủ thời gian bay để bám chiến trường nhiều giờ và mang được gói cảm biến hữu ích.