Lục quân Mỹ vừa trao cho tập đoàn Northrop Grumman hợp đồng trị giá 862,8 triệu USD để sản xuất và cung cấp các bộ dẫn đường chính xác M1156. Đây là hợp đồng giá cố định, giao hàng không xác định số lượng và thời điểm, bao gồm các hạng mục sản xuất, kiểm tra, thử nghiệm, đóng gói và bàn giao bộ dẫn đường M1156 cùng các biến thể liên quan.
M1156, còn được gọi là Precision Guidance Kit (PGK), là bộ dẫn đường chính xác có khả năng biến đạn pháo nổ mạnh 155 mm thông thường thành đạn dẫn đường bằng GPS.
PGK được lắp trực tiếp vào vị trí ngòi nổ của đạn pháo, thay thế ngòi nổ thông thường. Hệ thống vẫn duy trì các chức năng tiêu chuẩn của ngòi nổ như kích nổ trên không ở độ cao xác định hoặc kích nổ khi chạm mục tiêu, đồng thời bổ sung khả năng dẫn đường bằng tín hiệu vệ tinh.
Bộ dẫn đường M1156 giúp Mỹ nâng độ chính xác cho đạn pháo 155 mm với chi phí khoảng 15.000 USD.
Theo Lục quân Mỹ, PGK có thể nâng độ chính xác của đạn pháo lên mức sai số khoảng 10-50 m so với mục tiêu, cải thiện đáng kể so với đạn pháo không dẫn đường. Tuy nhiên, độ chính xác này vẫn thấp hơn đạn pháo dẫn đường M982 Excalibur do tập đoàn Raytheon sản xuất, vốn được Lục quân Mỹ cho biết có thể đạt sai số khoảng 4 m.
Đổi lại, chênh lệch về chi phí giữa hai loại đạn là rất lớn. Theo các thông tin được truyền thông chuyên ngành công bố, mỗi bộ PGK có giá khoảng 15.000 USD, trong khi một quả đạn Excalibur có giá khoảng 68.000 USD.
Do đó, PGK được xem là giải pháp chi phí thấp hơn để nâng cao độ chính xác cho số lượng lớn đạn pháo 155 mm hiện có trong kho, thay vì phải thay thế hoàn toàn bằng các loại đạn dẫn đường chuyên dụng đắt tiền.